Próby formalizacji wiedzy kartograficznej oraz jej implementacji w środowisku komputerowym, w celu uzyskania jak największego stopnia automatyzacji procesu, podejmowane są już od ponad dziesięciu lat. W ciągu ostatnich lat badania dotyczące generalizacji skupiały się wokół kilku zagadnień takich jak: pozyskiwanie wiedzy kartograficznej w celu identyfikacji reguł rządzących procesem generalizacji; uściślenie (formalizacja) zasad generalizacji; rozwój modeli generalizacji; opracowywanie nowych algorytmów generalizacji oraz próby przenoszenie na grunt generalizacji kartograficznej algorytmów i struktur danych wspomagających prowadzenie procesu generalizacji, np. zastosowanie triangulacji Delauneya w procesie przesuwania budynków. Przeważająca część opracowań dotyczy jednak generalizacji map lub danych przestrzennych w skalach dużych. Przyczyny należy upatrywać w szerokim zastosowaniu praktycznym tego typu danych. Podstawowe bazy danych przestrzennych na szczeblach krajowych utrzymywane są właśnie w skalach 1: I O OOO, I :25 OOO i I :50 OOO, stąd potrzeba ich automatycznej generalizacji. Nie opracowano jednak dotychczas ani spójnych standardów ani ujednoliconych zasad generalizacji map małoskalowych. Złożoność i specyfika procesu generalizacji map w skalach przeglądowych, który w praktyce bazuje w dużej mierze na doświadczeniu i intuicji redaktora, oraz konieczność uwzględnienia kontekstu mapy, powoduje, że jest to zadanie niezwykle skomplikowane. Podstawowym założeniem prezentowanych badań jest określenie możliwości i ograniczeń automatycznej generalizacji danych przestrzennych małoskalowych. Problem przedstawiono z punktu widzenia możliwości formalizacji zasad generalizacji oraz pozyskania kartograficznej bazy wiedzy, związanej z generalizacją danych rnałoskalowych. W badaniach wykorzystano komercyjne środowisko programowe służące do wspomagania procesu generalizacji DynaGEN, firmy Intergraph. Opracowanie dotyczy przejścia od poziomu szczegółowości I :250 OOO do poziomów szczegółowości I :500 OOO oraz I: I OOO OOO dla dwóch warstw tematycznych: dróg oraz osadnictwa na obszarach badawczych BOO obejmujących województwo dolnośląskie oraz łódzkie.